Qu’est-ce que Grumpen ?
Dans l’industrie du tabac, on appelle « grumpen » les feuilles les plus basses d’un plant de tabac, également connues sous le nom de feuilles de fond ou feuilles de sable. Ces feuilles poussent à proximité immédiate du sol et sont les premières parties de la plante à être récoltées pendant le processus de maturation.
Les grumpen sont généralement les feuilles les plus petites et les plus précoces de toute la plante. Il s’agit généralement des deux ou trois feuilles les plus basses, qui atteignent leur maturité peu après la formation complète de la plante. Cependant, leur emplacement près du sol présente également certains inconvénients : elles sont plus exposées aux influences environnementales telles que l’humidité, la saleté du sol ou les parasites et sont donc plus sensibles que les feuilles situées plus haut.
La maturation de la plante de tabac se fait de bas en haut, en commençant par les feuilles inférieures, puis les feuilles centrales et enfin les feuilles supérieures, plus vigoureuses (souvent appelées feuilles pointues). Cet échelonnement est déterminant pour le processus de récolte échelonné dans le temps, car chaque étage de feuilles présente différents degrés de maturité, arômes et utilisations.
Les feuilles inférieures contiennent généralement moins de nicotine, sont plus fines et ont un goût plus léger que les feuilles supérieures. En raison de ces caractéristiques, elles sont souvent utilisées pour des mélanges de tabac plus doux ou triées si elles ne répondent pas aux normes de qualité.
Dans la récolte et la transformation du tabac, les grumpen sont le premier indicateur du début de la maturation et marquent le point de départ de l’ensemble du cycle de récolte.